无缘之后两个赛季的欧洲,让英超卫冕冠军曼城面临着分崩离析的危险。而这并不是危言耸听,毕竟欧冠这个级别的比赛对德布劳内等队内顶尖球员来说还是至关重要的。如果以这个理由离队,球迷也无话可说。
不过,如今的形势对曼城越来越不利,不仅仅是欧足联出手禁止他们参加两个赛季的欧战,就连英足总也开始磨刀霍霍,一旦他们着手调查并认定曼城在财政方面违规的话,2013/14赛季球队虎口拔牙从利物浦手里拿到的英超冠军也将会被剥夺,至于2012年那次夺冠则尚待确定。算起来,那两次英超冠军,曼城的问鼎其实都非常惊险。2011/12赛季,他们在最后一轮比赛1-2落后的情况下最后时刻连扳两球,3-2惊险逆转并以净胜球的优势力压同城对手曼联,时隔44年再次问鼎英格兰顶级联赛冠军。
而2013/14赛季那次夺冠,则是利物浦球迷最为刻骨铭心的记忆。那个赛季,红军在少帅罗杰斯的率领下一路高歌猛进,在第35轮3-2击败诺维奇之后,他们已经在英超联赛中豪取了11连胜,牢牢掌握着夺冠主动权。不过在第36轮主场与切尔西的比赛中,面对无心恋战而且做出了多处轮换的蓝军切尔西,气势如虹的利物浦却翻了船,杰拉德的惊天一滑送给了对手轻松破门的机会,利物浦最终0-2饮恨安菲尔德。此后魂不守舍的他们又在客场3-0领先的情况下被水晶宫连扳3球逼成平局,将夺冠主动权彻底葬送并眼睁睁看着他们的手下败将曼城捧起了英超冠军奖杯。而杰拉德这位曾在伊斯坦布尔之夜率队上演奇迹的超级巨星,也落得每次被人提起,第一时间想到的就是那狼狈滑倒的一幕。
不过,如今这个巨大的遗憾有了可以弥补的曙光,一旦曼城在财政方面的违规证据确凿,冠军肯定会被剥夺,而在那个赛季遗憾丢冠的利物浦将递补成为冠军。如此一来,英超将出现神奇一幕,那就是红军利物浦将在一年内得到两个英超冠军,一个是补发的,一个是本赛季的。当然,如今他们距离英超夺冠还有那么一丢丢的距离,但事实上,已经没有人能跟他们竞争了。
而对于杰拉德来说,5年前那次滑倒给他带来的巨大遗憾也终于可以得到弥补。他是红军忠魂,面临诸多诱惑始终坚守安菲尔德;他是伟大的队长,伊斯坦布尔之夜进球后的振臂一呼吹响了红军反击的号角。但那次滑倒让他终老球队的梦想落空。在接受采访时,杰拉德说那个失误留下的痛苦是终身的,伤害会延续到死的那天。外界的质疑、球迷的指责其实都比不上他内心的难过。但如今,那个亲手求掉的冠军竟然有希望重新回到怀中,对于杰拉德的意义,无需多言。以前我们经常说,更爱那个悲剧落幕依然屹立的他,但如今遗憾如果得以弥补,那就真的太完美了。
不过,最大的赢家其实并非利物浦,也并非杰拉德,而是现在效力于曼城的英格兰边锋斯特林。如果曼城被剥夺冠军,不仅对于斯特林来说毫无影响,反而会让他的个人荣誉室里再增加一个英超冠。因为2013/14赛季,他还身穿着红军战袍享受着安菲尔德的欢呼。那个赛季,他出战33场英超砍下9球5助攻的数据,其中在利物浦的11连胜期间,斯特林更是独进6球外加3次助攻。尤其是主场3-2力克夺冠最强对手曼城一战,斯特林开场第6分钟就打进1球。值得一提的是,在0-2不敌切尔西那场比赛中,出现在切尔西锋线上的人,正是如今的利物浦边锋萨拉赫。那个时候谁也不会想到,斯特林这个安菲尔德宠儿会投奔曼城,而当时还是边缘球员的萨拉赫几经辗转,会成为如今的红军宠儿。